第四卷 使臣將王命 第二百二十二章 化解殺機

　　王府偏殿的宴席上，賓與主正把臂相談，壹片歡聲笑語，熱鬧鼎沸。
　　——至少表面上是這樣。
　　朱棣與蕭凡都將自己的算計藏在心裏，臉上流露出的笑容那麽的真摯誠懇，仿佛二人是相交多年的知己兄弟壹般，二人推杯換盞，頻頻互敬，道衍也不時湊過來插上幾句恰如畫龍點睛般的笑話。
　　朱棣年長，名義上來說還是蕭凡的嶽父，不過朱棣仿佛已完全忘記了畫眉那個女兒，言談間仍以藩王對朝廷欽差的口氣，禮貌而疏遠，笑語連連間，不經意流露出來的眼神冰冷得如同萬年寒鐵。
　　蕭凡心裏暗暗嘆息。
　　今日壹宴過後，下次再見到這位嶽父大人，恐怕已是兩軍交鋒的戰場上了，畫眉深深怨恨著這個冷酷絕情的父親，朱棣也權當沒生過這個女兒，父女互不相認，再過不久，連自己這個女婿也要對他刀兵相向。
　　權力的野心就這麽重要嗎？就算他將來擁有了壹切，甚至登上了皇帝寶座，那又如何？享受人間極至尊貴的同時，他難道不覺得自己的人生其實充滿了悲哀嗎？
　　“王爺，常寧郡主……”
　　蕭凡的話剛起了個頭，便馬上被朱棣打斷。
　　“蕭大人，今日妳我當須開懷暢飲，只聊風月閑瑣，不言家事國事，免得壞了酒興，大人以為然否？”朱棣笑容依舊，瞇起的眼中卻散發出幽幽冷光。
　　蕭凡壹驚，他立馬回過神來。
　　現在是鴻門宴，嶽父要殺女婿，自己居然還不知死活的說這些沒用的廢話，看來出差太久自己的智商也退化了。
　　蕭凡很快擺正了自己的態度。
　　他發現自己經常幹這種不合時宜的事，這種事的性質類似於別人吃面條的時候妳跟他說剛拉了壹大坨稀屎，非常利落的終結了別人的食欲，很讓人討厭。
　　現在是什麽場合？
　　杯觥交錯間殺機漸生，壹對貌合神離的仇人笑語盈盈間正在彼此陰謀算計。
　　宴席間三人仿佛都已有了幾分醉意，曹毅仍舊按刀肅立於蕭凡身後，冷冷看著朱棣和道衍的表演，眼神不時瞟向空無壹人大殿之外。
　　大殿外的花園綠數窸窸窣窣的輕微搖動，清晨的陽光灑在樹頂，襯映出地上層層疊疊的暗影，漆黑而不可測。
　　蕭凡的目光也不時投向殿外，臉上的笑容已有些僵硬，原來假笑是這麽的累。
　　宴已過半，酒已數巡，要發生的也該發生了。
　　他明白，朱棣表面平靜，實則耐心卻越來越少，沒有誰願意跟壹個馬上要死的人說那麽多廢話。
　　飛快的與道衍交換了個眼神，朱棣哈哈笑道：“蕭大人英傑，弱冠之年便居高位，可謂少年得意春風正疾，本王與妳相識也有兩年多了，深知妳是個怪才，奇才，本王心慕已久，壹直苦苦招攬而不可得，今日趁著酒興正酣，本王且再問妳，不知大人可願長留北平，屈就本王身邊，為本王出謀劃策，他年本王若有寸進之日，本王許諾，蕭大人妳只在本王壹人之下，官至三公，爵至王侯，世間金銀美女任妳挑選，本王皆賜贈之，不知大人意下如何？”
　　壹旁的道衍急忙附和道：“貧僧也願位居蕭大人之下，遵從蕭大人調遣，絕無半句怨言……”
　　蕭凡心頭壹緊，朱棣說出這番話，竟絲毫沒有任何避諱了，特別是那句“他年若有寸進之日”，壹個位高至王爺的人若再“寸進”壹步是什麽？
　　蕭凡更明白，現在朱棣是在向他攤牌了，話說到這壹步，雙方已沒有任何轉圜的退路，要麽活著留在北平，要麽血濺當場。
　　曹毅雖然不言不語，但朱棣的話他仍舊壹字不差的聽在耳中，聞言眉毛壹豎，往蕭凡身後挪了壹小步，右手愈發用力的握緊了腰間的佩刀，身子微微弓起，像壹頭隨時暴起嗜人的雄獅。
　　滿堂歡欣的宴席氣氛隨著朱棣攤牌而突然變得詭異莫名，壹股陰冷的氣息漸漸彌漫席間，甚至似乎凝結了空氣。
　　朱棣在笑，笑容裏透著冷洌，他的目光緊緊盯住蕭凡，像壹只餓狼盯著獵物，躍躍欲試等著將獵物撕成碎片。
　　蕭凡背後沁出了壹層冷汗，他感覺現在已經是圖窮匕見的時候了，如果自己搖頭拒絕朱棣的邀請，恐怕他的下壹個動作就是摔杯子命令刀斧手沖進來殺他了……
　　“蕭大人，不知意下如何？”朱棣緊追著又問了壹句。
　　蕭凡笑了，眼珠轉了轉，忽然扭過頭對壹旁的道衍道：“大師，當年妳就是這樣從了王爺的吧？”
　　如此緊張凝重的時刻，蕭凡居然沒頭沒腦問出這麽壹句話，殿內所有人都楞住了。
　　“從……從了？”道衍臉色有些發綠。
　　這話的意思他懂，可是……從蕭凡的嘴裏說出來，它怎麽就那麽別扭？
　　蕭凡還不依不饒的問道：“……王爺對妳粗魯嗎？”
　　道衍：“……”
　　“蕭大人，妳不必管道衍，本王在等妳回答。”朱棣微感不耐。
　　“王爺，下官想問問您……如果我不願意留在北平，不知王爺會怎麽對我？”蕭凡恢復了正經。
　　朱棣冷著臉道：“天下英才，本王皆欲收入彀中，為我用者，高官厚祿留之，不為我用者，殺之！”
　　“看來王爺今日壹定要逼我表態了……”
　　朱棣冷笑不語。
　　蕭凡咬了咬牙，昂首正色道：“……可以讓我回到京師再表態嗎？”
　　“妳說呢？”
　　“我估計妳可能不答應……”
　　“蕭大人果然冰雪聰明。”
　　蕭凡氣得狠狠壹跺腳，悲憤道：“妳這不是逼良為娼嗎？我到底哪裏好，讓妳這麽對我念念不忘，妳告訴我，我改還不行嗎？”
　　朱棣冷笑道：“妳好個屁！本王只是不想妳再給我添堵而已，蕭凡，老實告訴妳，本王對妳的耐性已經耗盡，要麽妳今日便答應我，從此留在北平，不再幫朱允炆那個廢物，要麽妳今日就得死在這燕王府，沒有第三條路走！”
　　“妳……終於要對我下毒手了……”蕭凡渾身抽搐了壹下，接著壹挺胸，像個英勇不屈的地下黨，神情變得堅毅決然。
　　“既然王爺壹定要強人所難，我也老實告訴妳，我，蕭凡，絕不跟亂臣賊子同流合汙！”
　　擲地有聲的回答，在空蕩的大殿內悠悠回蕩。
　　蕭凡說完眼睛直視朱棣，然後冷笑數聲，端起朱棣身前的小酒杯，道：“王爺現在聽到了我的答案，是不是該露出猙獰面目了？刀斧手也該登場亮相了吧？不用麻煩妳了，我自己把刀斧手叫進來！”
　　說著蕭凡不待朱棣和道衍反應，狠狠將手中的酒杯摔在地上。
　　啪！
　　清脆的響聲打破了殿內的寂靜。
　　朱棣和道衍面無表情地看著他，久久不發壹語。
　　酒杯已摔，而意料之中的刀斧手壹齊湧入殺向蕭凡的情景並未出現，大殿內仍舊只有四人圍坐在八仙桌旁，殿外連條狗都沒有。
　　蕭凡和曹毅大感意外，二人互相看了壹眼，發現彼此眼中壹片茫然。
　　良久……
　　“王爺不打算殺我？”蕭凡又驚又喜的問道。
　　朱棣冷笑道：“誰說我不殺妳？”
　　“按慣例，不是摔杯為號嗎？我摔了杯子怎麽沒人殺進來？”
　　“我還想問妳呢，無緣無故幹嘛摔我杯子？”
　　蕭凡跺腳道：“妳到底殺不殺我？不殺我就回去了，我很忙的！”
　　朱棣冷笑數聲，忽然伸出手端過桌上壹個盛著燉雞的大菜碗，狠狠往地上壹摜。
　　哐！
　　伴隨著巨大的碎裂聲，菜碗裏的雞塊雞湯散了壹地。
　　緊接著，壹陣雜亂的腳步聲從殿外傳來，空蕩蕩的大殿外頓時湧出數百條人影，他們身穿皮甲，手執刀斧，滿臉殺意的慢慢朝蕭凡和曹毅靠近。
　　“變態！不摔酒杯摔菜碗……”蕭凡咬牙切齒罵道。
　　“可恥！浪費食物……”曹毅望著地上散了壹地的雞湯，滿臉心疼。
　　圖窮匕見，大殿內彌漫著令人窒息的殺氣，數百人腳步緩慢，漸漸向蕭凡和曹毅逼近。
　　朱棣和道衍則滿臉冷笑的負著手，淡定從容的慢慢往後退去。
　　蕭凡面容浮現幾分懼色，與曹毅對視壹眼，二人同時點了點頭。
　　眾人向他們逼近時，蕭凡肩膀忽然壹抖，壹直落在他肩上的那只雀鷹仿佛得了命令似的飛了起來，接著展開近二尺長的黑亮翅膀，在空曠的大殿上方盤旋壹圈，最後壹聲響亮的長嘯，雀鷹像壹道黑色的閃電，在眾人不明所以的目光下沖出了大殿，在清晨的長空下越飛越高，直至消失在藍天之上……
　　直到那只雀鷹完全消失不見，蕭凡的神情這才輕松下來，他無視越來越逼近的數百名刀斧手，甚至坐了下來悠閑的翹起了二郎腿。
　　“王爺，剛才妳若把我殺了，我肯定死得很冤枉，妳殺壹個欽差大臣也沒有任何責任，朝廷就算知道我被妳害死的真相，也拿妳無可奈何，因為朝廷拿不出任何證據。可惜啊……妳終究晚了壹步，現在妳若殺了我，恐怕會有大麻煩……”
　　蕭凡瞇著眼，臉上的懼色早已消失，取而代之壹片邪邪的壞表情。
　　朱棣眼皮壹跳，見蕭凡的表情輕松自然，不似作偽，他心中不由升起壹股不祥的預感，他預感到這次誘殺蕭凡可能又失敗了。
　　“蕭凡，妳什麽意思？”
　　蕭凡指了指殿外的藍天，笑道：“王爺還記得剛才從我肩膀上飛走的那只雀鷹嗎？”
　　“那又怎樣？扁毛畜生而已……”朱棣額頭微微冒汗。
　　“那是壹只非常可愛的扁毛畜生……”蕭凡語帶深情：“……它救了我們的命，我敢保證，因為這只扁毛畜生，王爺妳現在壹根汗毛都動不了我……”
　　“蕭凡，把話說明白妳到底什麽意思？”
　　“那只雀鷹是我連夜從大名府設立的錦衣衛千戶所征調過來的，它的任務是傳遞消息，就在剛剛，它又壹次出色的完成了任務，傳遞出壹個非常重要的消息……”
　　蕭凡說到這裏，齜牙朝朱棣笑了壹下。
　　“王爺實在有些大意了，妳要知道，錦衣衛最擅長的就是情報來往，快捷，有效的傳遞任何有價值的情報，這是錦衣衛的老本行，而且能傳遞消息的不僅僅是信鴿，鷹也可以的……”
　　朱棣臉色漸漸鐵青，這壹刻，他已完全明白，為何蕭凡赴宴要帶著壹只鷹，還裝出壹副荒淫驕奢的浪蕩子弟的模樣，原來他是早有預謀。
　　“妳早已知道我今日要殺妳？”
　　蕭凡眼中浮現壹抹痛色：“不錯，我確實早已知道，得到這個消息，我付出的代價太大了……”
　　若非張紅橋豁命相告，恐怕他今日兇多吉少，那個可憐的苦命女子，現在不知是生是死……
　　朱棣眼中卻閃過幾分少有的驚慌之色，此時此刻已顧不得追究是誰泄露了消息，他忽然壹揮手，制止了壹步壹步向蕭凡逼近的刀斧手，鐵青著臉道：“妳剛剛傳遞出什麽消息？”
　　“我事先親筆寫下了今日被妳所害的全過程，當然，完全憑自己的想象，難免有添油加醋的地方，那也是為了讓情節顯得更加飽滿曲折壹點……這個消息首先會落到大名府外嚴陣以待的武定侯郭英手中，我以欽差的名義給了他壹個命令，壹天之內若得不到我的下壹個消息，就證明我已被妳所害，郭英麾下八萬兵馬會以王師伐逆的名義揮師攻打北平，同時，我被害的消息，以及我寫的親筆書信會在最快的時間內傳遍天下，燕王公然弒殺朝廷欽差，意圖謀反篡位，王爺乃當今皇叔，妳應該很清楚，殺欽差等於是扇朝廷的耳光，我的親筆書信便是鐵證如山，妳猜猜天子和滿朝文武會有什麽反應？”
　　朱棣聞言心神俱震，面孔狠狠抽搐了幾下，臉上的鐵青之色漸漸變得蒼白可怕。
　　占了先手，卻沒有占得先機，必殺之局竟被壹只不起眼的扁毛畜生化解了，現在若殺了蕭凡，郭英必然全力攻打北平，如今北平內防空虛，大部精銳都在北疆戍邊，匆忙之中根本來不及調兵回援。
　　就算自己守住了北平，然欽差被害的消息已傳遍天下，皇叔謀反，意圖篡位，自己已失了大義之名，此時若順勢真反，天下誰會站在自己這壹邊？誰願意做亂臣賊子？
　　壹步不慎，滿盤皆輸！此刻朱棣滿心不甘，事實證明，他又壹次敗在了蕭凡手裏。
　　“本王麾下十數萬精兵悍將，豈會甘心束手就擒？”朱棣牙齒咬得格格作響，猶自嘴硬道。
　　蕭凡冷冷道：“就算妳鐵了心造反，妳不怕斷子絕孫嗎？別忘了，妳的三個兒子在朝廷手裏，妳壹輩子就只有這三個兒子，妳若公然謀反，朝廷鐵定殺了妳兒子祭旗，哪怕妳將來當了皇帝，誰來繼承妳的皇位？若無骨肉繼承，妳就不怕妳死了以後被人從墳墓裏刨出來鞭屍？”
　　如同壓在駱駝背上的最後壹根稻草，朱棣渾身壹震，臉色壹片慘白，接著頹然無力的垂下了頭。
　　輸面太大了，這場賭局已經押上了自己的身家性命，他輸不起，他更不會愚蠢得在明知是輸的賭局裏下註。
　　蕭凡說完這番話，站起身昂然道：“王爺，此事的利害我已跟妳說得明明白白，現在我向妳告辭，本官在北平諸事已畢，該回京師了，妳若願意豁出命賭壹把，我奉陪到底！讓妳麾下刀斧手盡管來殺我便是，我若皺壹皺眉頭便不算……哼我皺了眉頭那也是好漢！告辭了！”
　　曹毅向前跨出壹大步，朝圍在身前的數百刀斧手暴烈大喝道：“爾等要戰便戰，不戰便給老子讓開道！欽差大人回京師，有種的過來殺我們！”
　　眾刀斧手不敢稍動，紛紛遲疑的望向朱棣。
　　曹毅狠狠呸了壹聲，然後仰天哈哈笑道：“壹群有蛋沒蛋黃的孬種！給老子滾壹邊去！”
　　說完曹毅抽出佩刀，用刀鞘左拍右打，眾刀斧手未得朱棣命令，不敢貿然動手，很快便被曹毅開出壹條直通殿門的通道。
　　蕭凡沒再看朱棣和道衍，負手昂然大步的走出了殿門。
　　深深呼吸壹口清晨的空氣，蕭凡的心情忽然好了很多。
　　“真是個心曠神怡的早晨……”蕭凡悠然而舒服的嘆了口氣。
　　“這樣的早晨最適合喝壹口烈酒，再啃壹只鹽水鴨。”曹毅也慨然而嘆。
　　“回到京師我請妳吃最正宗的鹽水鴨，請妳喝最烈的酒，敢摻半分水，我幫妳奸了酒樓老板的女兒……”蕭凡笑得很輕松。
　　“我幫妳按住她的手腳……”
　　二人相視大笑，笑聲豪邁激越，穿透雲霄。
　　他們的身後，數百名剽悍的刀斧手虎視眈眈，手中的斧影幽幽顫動，卻沒人敢靠近他們半步。見二人突然發笑，刀斧手不由自主往後退了壹步，神情愈發驚懼。
　　大敵當前談笑風生，刀斧加身視若無物，槍戟叢中閑庭信步，劍弩陣下揮斥方遒。
　　無畏亦無懼，真英雄當如是也！
　　二人邁開大步，在燕王府偏殿外林立的刀戟陣中走得從容不迫。
　　“我們回京師！”