第六卷 沙場月色寒 第二百七十四章 臨戰任將

　　申時，京師皇宮忽然派出數十名宦官，行色匆匆奔赴在京各大臣府邸。
　　天子下詔，命京師內六部九卿及各功勛公侯火速進宮，奉天殿議事。
　　這個時候燕王造反的消息還沒傳到京師，大臣們滿頭霧水，不知出了什麽大事，天子登基至今，可從沒在非朝會的時間如此大規模的召集大臣。
　　眾大臣被這徒然緊張的氣氛弄得有些惶然，聞召之後不敢遲疑，紛紛用最快的速度穿戴整齊，乘轎坐車趕往皇宮。
　　壹切朝會的禮儀皆廢，在群臣的跪拜下，朱允炆神色冷峻走進奉天殿，坐上了龍椅，緩緩環視眾人，朱允炆冷冷道：“諸位愛卿，今日朕召諸位進宮，有壹件大事要告訴大家，蕭凡，妳來說吧。”
　　位列公侯班中的蕭凡低應，慢慢走出班來，轉身面朝各位大臣，緩緩道：“諸位同僚，錦衣衛從北方剛傳來消息，北平燕王舉兵十余萬，揮師南下，……燕王反了！”
　　轟！
　　群臣大驚失色，殿內頓時炸開了鍋。
　　禦史黃觀，兵部尚書茹瑺，兵部左侍郎齊泰等人失魂落魄，喃喃道：“反了……燕王終究還是反了……”
　　新任禮部尚書陳迪濃眉壹掀，上前稟道：“陛下，燕王此舉大逆，雖天家親脈，但其罪當誅，朝廷當出兵平滅亂臣賊子，以為天下心懷不軌者效尤！”
　　眾臣聞言紛紛出班奏道：“臣等附議！”
　　不得不承認，明朝的大臣雖然迂腐保守，但對於妄圖顛覆正統的叛亂，態度卻是不假思考的堅決鎮壓，讀書人對正統二字看得比性命還重，燕王造反等於在挑戰朝堂眾臣的信念，不論清流還是奸黨都是讀書人出身，對這壹點看法非常壹致，絕不妥協，鐵血鎮壓。
　　大的基調定下，剩下的便是商議如何鎮壓叛亂了。
　　這個時候大臣們迂腐保守的弱點又體現了出來，殿內絕大部分都是文臣，對於軍事壹竅不通，戰爭，鮮血，白骨，這些東西他們都沒經歷過，頓時都有些慌亂，殿內壹片喧鬧嘈雜，眾臣神情焦急，不停的搓手跺腳，嗡嗡聲不絕於耳，跟茅房裏的壹群蒼蠅似的。
　　朱允炆見群臣這般做派，不由皺了皺眉，站起身冷著臉喝道：“全都肅靜！亂哄哄的像什麽樣子！妳們都是朝中重臣，輔佐朕治天下的砥柱，怎麽事到臨頭都這副模樣？妳們看看自己，還有壹絲重臣的氣度和涵養嗎？妳們怎麽不看看朕？出了這麽大的事，朕坐在這裏穩如泰山，面不改色，壹股英武之氣由內而外，勃然而發，這需要多少年的修養才能達到這般境界？朕年紀輕輕便有如此涵養，何愁區區叛亂不能平定……”
　　眾大臣都楞住了，呆呆的望著朱允炆，由著他沒皮沒臉的自吹自擂，半晌沒人出聲兒。
　　蕭凡站在大殿正中，口水差點噴出來……
　　朱允炆什麽時候學得這般不要臉？他難道忘了剛剛在文華殿內號啕大哭的模樣了？
　　“咳咳……陛下弱冠即位，英明神武，遇危不亂，正是聖天子之相啊！大明有天子若斯，實乃天幸大明社稷，天幸大明子民，臣等感佩，崇拜啊……吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
　　雖然很不恥朱允炆的吹噓，可朋友間該給面子的時候還是要給的，蕭凡不失時機的率先拍上壹記狠狠的馬屁。
　　眾臣壹聽，得，壹君壹臣都這麽不要臉，出了這麽大的事還在這裏拍馬屁，咱們怎麽辦？跟著拍吧……
　　於是眾臣紛紛跪拜，齊聲和道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
　　朱允炆見這麽多人都附和，臉上不由露出滿足的表情，這麽多人說我英明神武，可見我是真的英明神武……
　　虛榮心得到滿足的朱允炆心情好了許多，連燕王造反的事都仿佛變得輕松了，他很明白敵我的態勢，朝廷擁軍百萬，這段時間進行的軍制改革，雖說效果不算太大，至少比以前好了許多，開武舉後大量的武將人才盡收朝廷彀中，辦講武堂又為朝廷訓練出壹批優秀的中低層將領，如此壹來，百萬大軍的戰力大大提高，燕王十余萬叛軍雖說皆驍勇善戰的邊軍，可是論起整體實力，還是大大不如朝廷大軍的。
　　現在唯壹所缺的，便是需要選出壹位冷靜睿智，有勇有謀的三軍主帥。
　　朱允炆的目光不由自主瞟向殿內面無表情的蕭凡。
　　若論有勇有謀，冷靜睿智，對他這個皇帝忠心不二，而且逢危之時屢屢以新奇制勝的人，除了蕭凡還有誰？這個答案似乎根本不必考慮了……
　　清了清嗓子，朱允炆正色道：“燕王造反，實屬大逆，朝廷出兵平定是必須的，這壹點，各位愛卿沒有異議吧？”
　　眾臣紛紛躬身奏道：“臣等無異議。”
　　“那麽，朕便下旨，其壹，燕王不臣，行此大逆，著令禮部和宗人府，奪其王爵，天家宗譜除燕王壹脈名冊，貶為庶民，其二，著翰林院眾學士擬討燕逆檄文，傳貼各州各府，天下鹹使聞之，其三，八百裏加急，命大名府郭英率八萬大軍死守大名，將燕逆叛軍阻於大名之外，使其不得寸進，為朝廷爭取時間，其四，南方諸省，京師各衛兵馬火速調動，於長江北岸集結待命，其五，今日金殿之上，選出壹位智勇之臣，任討逆總兵官，總領朝廷兵馬，率軍北上平叛……”
　　朱允炆語氣不急不徐，表情非常鎮定的說出這五道旨意，殿下左側的翰林待詔學士筆走龍蛇，將天子的話壹字壹句抄錄於紙上，殿內群臣又是壹片驚愕。
　　大家沒想到，年輕的天子不但絲毫未見慌亂，反而這麽快便有了條理如此清晰的對策，蕭凡剛才所拍的那番馬屁，倒也不是全然沒有道理，今日的天子，確實有那麽幾分英明神武的味道。
　　眾臣仔細思考了壹下朱允炆的這五道聖旨，覺得確實都是目前當務之急應該盡快去辦的，於是紛紛點頭附和。
　　朱允炆掃視群臣，緩緩道：“至於討燕逆總兵官的人選嘛……朕覺得錦衣衛指揮使蕭凡倒是頗為合適，諸卿以為如何？”
　　蕭凡聞言壹楞，接著垂頭苦笑。
　　不出所料，朱允炆果然還是選了自己，綜觀滿朝文武，真正有才能的武將病的病，老的老，死的死，能挑這個大梁的人委實很少，洪武皇帝太小心，活著的時候把該幹掉的武將全都幹掉了，導致如今的建文朝裏，連壹個能拿出手的主帥都找不到，真是朝廷的悲哀……
　　朱允炆的提議說出來，殿內又是壹片沈默。
　　無論清流還是奸黨，這個時候都很清楚，現在所議之事關乎社稷國運，不是以往為了某件雞毛蒜皮的小事吵翻天的時候，任用誰為武將，這件事情跟各人的身家性命有很大關系，拋開以往的敵對不說，蕭凡這人能擔當三軍主帥嗎？
　　眾人都在沈默中思考……
　　良久，刑部尚書楊靖站出班，稟道：“陛下的提議，臣不敢茍同！”
　　朱允炆眉頭壹皺：“為何？”
　　楊靖回頭瞟了蕭凡壹眼，淡淡道：“蕭凡此人，雖說昔日奉旨出巡北平時與韃子有過交手，但那畢竟只是小戰小勝，今時不同往日，率領數十萬大軍與率領幾千弱旅可大不壹樣，臣敢問陛下，將這數十萬大軍交到壹個年不過弱冠的年輕人手中，妳放心嗎？他能服眾嗎？兵者，危也，此舉關乎國祚，陛下不可輕率，再說……”
　　楊靖說著回頭又瞟了壹眼蕭凡，繼續道：“……再說，蕭大人的名聲……大家都懂的，臣說句妄自猜測的話，誰能保證蕭大人領軍之後不會跟燕逆壹樣叛君投敵，或者幹脆領兵造反呢？”
　　朱允炆臉色頓時漲紅了，唰的壹下站起身，指著楊靖的鼻子道：“妳放……妳胡說！楊尚書身為刑部堂官，德高望眾之臣，怎可說出如此無憑無據的話？”
　　楊靖神色不變，垂頭淡淡道：“臣只是說出心中猜測，盡管這種猜測有點小人之心，可臣確實是這麽想的，年僅弱冠，統領數十萬大軍，自古罕有，誰能保證蕭大人的忠誠？”
　　殿內眾臣聞言又是壹陣嗡嗡議論。
　　良久……
　　殿內傳來蕭凡弱弱的聲音：“……我交押金行嗎？”
　　殿內壹片寂靜：“……”
　　……
　　沈默許久，禦史黃觀站出班來，說了壹句任誰都想不到的話。
　　“臣以為，蕭凡任總兵官……甚妥。”
　　群臣大嘩，連朱允炆都情不自禁的多看了黃觀幾眼。
　　滿朝文武誰不知道蕭凡和黃觀是死對頭，今日黃觀竟然站出來為蕭凡說話，簡直日從西出。
　　黃觀不顧清流大臣們的怒視和奸黨們的愕然目光，仍舊垂著頭，低沈道：“蕭凡有過統兵的經驗，曾經領軍深入草原，僅三千弱旅便將韃子五萬大軍的大營鬧得雞犬不寧，不僅如此，還成功的將韃子引到山海關，將他們誘入絕境，最最重要的是，戰後三千孤軍竟然無壹傷亡，諸位同僚都是文臣，或許對兵事不太清楚，從古至今，打仗是要死人的，無壹傷亡取得勝利的事情不是沒有過，但非常稀少，蕭凡領軍能做到如此地步，足可見此人有帥軍之才，至於蕭凡的忠誠，誰也保證不了，不過，如今是敵弱我強的態勢，蕭凡與天子是布衣之交，情誼深厚，燕逆又與蕭凡結下很深的仇怨，只要不是傻子，任誰也不會做出那種投仇遠親的蠢事，蕭凡……應該不是傻子吧？”
　　蕭凡又感動又生氣，急忙大聲道：“我當然不是傻子！”
　　黃觀沒搭理蕭凡，只是垂頭露出壹絲苦笑，道：“臣這麽說也是沒有辦法的事，諸位同僚試想壹下，朝中這麽多武將，除了蕭凡，誰能為帥？”
　　眾臣壹呆，接著紛紛垂頭無語。
　　先帝在世時殺了那麽多的武將，如今就只剩耿炳文，郭英，盛庸，平安這幾人撐場面了，可是這幾人充其量只是將才，算不得帥才，那些紈絝功勛之後如李景隆，徐輝祖等，更是連考慮都不必考慮，除了蕭凡，確實找不出更合適的主帥人選了。
　　蕭凡站在朝班中更加無語，表情很苦澀。
　　這算什麽？矮子裏面選高個兒？蜀中無大將，廖化做先鋒？
　　——我其實很出色的好不好？
　　沈默中，朱允炆的臉色也很灰暗，見眾人不發壹語，於是冷著臉道：“既然都無異議，朕便下旨，拜蕭凡為平燕討逆總兵官，授大將軍印信虎符，即日整頓大軍，開赴北方，平燕逆之亂，天下兵馬皆可由其調度權督！”
　　蕭凡暗嘆口氣，整了整官服，朝朱允炆跪拜道：“臣，蕭凡領旨，必不辱陛下之命。”
　　出宮時已是晚上了，夜空月色皎潔，繁星點點，壹絲夜風吹拂而過，帶著江南春天的花香芬芳，令人神清氣爽。
　　走出承天門，蕭凡與眾臣壹壹拱手而別，承天門的石牌下，曹毅笑瞇瞇的迎上前，笑道：“恭喜蕭老弟又升官兒了，壹日不見，又當上了大將軍，嘖嘖，統領數十萬兵馬，曹某打了壹輩子仗也只混到個百戶，妳比我威風多了……”
　　蕭凡斜睨他壹眼，哼道：“要不妳來當這個大將軍，試試有多威風？”
　　曹毅趕緊擺手：“得了吧，沒這麽大腦袋，戴不下這麽大的帽子，曹某天生就是個當百戶的料。”
　　這時眾臣已上了轎子和馬車，吱吱呀呀晃悠著回府去了。
　　蕭凡心緒很亂，與曹毅並肩步行著朝前走。
　　當了大將軍，威風固然威風，可肩上的責任太重了，重得讓他這年輕的肩膀有些承受不住，這壹刻蕭凡心中很惶恐，他不知道歷史在他的摻和下到底走向了何方，是否真的改變了原來的軌道，或者天命所歸，朱棣仍然會坐上皇位。
　　前世那些零星的歷史現在已經發揮不了多大的作用了，歷史已被他完全改變，燕王倉促起兵，朝廷倉促應對，皇帝壹聲令下，國家機器飛快轉動，而蕭凡這個歷史上從未出現過的人，居然成了平定燕逆的大將軍……
　　以後的路，再也找不到可以參考的歷史知識來趨吉避兇，完全只能靠自己了。
　　夜色深沈，京師的大街上壹片靜謐，這是個寧靜的夜，人們沈睡在夢鄉，或在家中享受著天倫之樂，燕王叛亂的消息現在還沒傳出去，大戰前的寧靜彌足珍貴，但願自己有能力維持這份寧靜。
　　“曹大哥，錦衣衛多派密探出去，全力打探燕逆叛軍的情報，情報工作很重要，有時候壹個小小的情報能決定壹場戰爭的勝負……”
　　曹毅點了點頭：“我明白。”
　　蕭凡想了想，接著道：“我們上次從北平回來時，那二十多個特種兵現在怎樣了？”
　　曹毅面有得色：“他們遵照妳的吩咐，回來後在錦衣衛裏挑選了百名有資質的校尉，日夜訓練，如今略有所成，可以放出去試試鋒芒了。”
　　蕭凡笑著點頭：“我發現自己平時還是太善良了，這樣不好，這次燕逆造反既然由我來對付，我就不必跟他太客氣，明的暗的，光明正大的，陰險卑鄙的，什麽方法管用我就用什麽，輸得讓他死不瞑目！”
　　瞧著蕭凡陰沈沈的笑容，曹毅渾身壹陣寒意。
　　“蕭老弟，不帶這樣的啊，妳平時壞成那副德行了，還‘太善良’？誇自己的時候能不能靠點譜兒呀？”
　　……
　　二人壹邊走壹邊聊著大戰前的布置，不知走了多久，蕭凡舉頭四顧，愕然道：“咱們這是走到哪兒了？”
　　曹毅也壹楞，接著笑道：“城北珍珠巷，禦史黃觀就住這兒呢。”
　　蕭凡深思道：“黃觀今天有點奇怪，按說他跟我結怨不小，天子提議我任主帥時，他竟然幫著我說話……他今天進宮之前是不是吃錯藥了？”
　　曹毅嗤道：“這還想不明白麽？那家夥把妳當成了京師壹禍害，拿妳頭疼得不行，現在好不容易有機會把妳這禍害送出京去，讓妳去害別人，少給他心裏添堵，他怎能不幫妳說話？他說那些話的本意其實跟送瘟神差不多……”
　　曹毅滔滔不絕，蕭凡越聽臉越黑，沈著臉道：“曹大哥，我發現妳埋汰人來本事也不小啊……”
　　曹毅赧赧撓頭：“我嘴笨，只知道說實話……”
　　蕭凡沈吟道：“不管他出於什麽考慮，為我說好話也算是功德壹件，借這個機會，我該拜訪他壹回，表示壹下感謝和罷鬥交好之意才是，大戰在即，咱們與清流的關系也不能跟以前那樣鬥來鬥去，這個時候最重要的是團結，曹大哥，妳覺得呢？”
　　曹毅仰頭望天，遲疑道：“這個時候拜訪黃觀？妳知不知道現在什麽時辰？”
　　“越晚越說明我有誠意，黃大人應該不會介意的。”
　　曹毅點了點頭，道：“行！我陪妳去，若這家夥給臉不要臉，老子幫妳捶他狗日的壹頓……”
　　蕭凡嚇得臉色都變了，急忙抓住曹毅的袖子，非常認真的道：“曹大哥，妳給我玩命兒的記住，今日咱們是來交好和感謝，釋放善意的，不是上門揍人的，千萬記住任何時候都不能動手！”
　　蕭凡和曹毅說完話，二人已走到黃府的門前，不過是後門。
　　蕭凡看了看虛掩著的門，心下有些奇怪，黃府為何不鎖門？難道他對京師的治安這麽有信心，覺得天子腳下已達到夜不閉戶的地步了？
　　曹毅看出了蕭凡的疑惑，扯著他的袖子指了指小巷深處，道：“剛剛壹輛送菜的車出去，估摸著是現在還沒來得及關門，……咱們還是走前門遞帖子拜訪吧？以妳現在的身份，走後門也不合適。”
　　蕭凡搖搖頭：“這個時候不必擺什麽架子，有門就進吧，進去以後找個下人讓他通稟壹聲就是。”
　　於是二人貓著腰，小心翼翼的推開了黃府的後門，躡手躡腳走了進去。
　　曹毅滿不是滋味的在後面嘀咕：“堂堂錦衣衛指揮使和錦衣衛千戶，怎麽搞得跟倆小蟊賊似的？”
　　蕭凡充耳不聞，黃府後門內是廚房和馬廄所在，廚房外壹大堆幹柴枯草，幹柴旁壹張老舊的桌子，桌下幾只豐滿婀娜的母雞正悠閑的啄著米粒。
　　蕭凡看見母雞不由兩眼壹亮，摸著下巴沈吟道：“登門拜訪沒有禮物，是不是有點不太像話？”
　　曹毅點頭：“確實有點兒……”
　　“咱們是禮儀之邦嘛，禮不可廢，對不對？”
　　“妳難道想現在出去買禮物？”
　　蕭凡嘿嘿壹笑，朝桌下幾只母雞壹指，道：“買禮物多糟蹋錢呀，這兒不是有現成的禮物嗎？”
　　曹毅大吃壹驚：“妳打算……捉黃府的雞，然後再送給黃府？”
　　蕭凡壹翻白眼兒：“誰能證明這是黃府的雞？妳叫它壹聲小黃，它會答應妳嗎？”
　　曹毅滿臉崇拜，臉皮厚到蕭凡這個程度的人，這世道委實不好找了，這得多大勇氣呀……
　　“蕭大人，妳如今也算是權傾朝野的大官兒了，能不能顧點兒面子？”
　　“面子重要還是錢重要？能省則省嘛……”
　　蕭凡不管不顧的貓下腰，瞅準時機，然後飛快往前壹撲……
　　母雞的反應速度比他快多了，咯咯叫著閃開，這壹下沒撲著……
　　蕭凡毫不氣餒，接著再往前壹撲……
　　轟！
　　桌子被撞翻，桌上的油燈很要命的正好飛到廚房旁的幹柴枯草堆上。
　　枯草壹點即燃，眨眼之間便點燃了幹柴，接著火勢猛漲，燒著了廚房的屋頂，熊熊大火幾乎幾個呼吸間便燒了起來，黃府後門很快成了壹片火海……
　　蕭凡抓著掙紮不已的母雞剛站起身，便發現情況不對勁，曹毅目光呆滯，顫抖的手指著廚房上的壹片通紅火光，吃吃說不出話來。
　　蕭凡也驚呆了，他沒想到捉只雞竟然搞成這樣，這……不是他的本意啊！“曹大哥，滅……滅火……”
　　“闖了這麽大的禍，咱們還是跑吧……”
　　說話間，黃府的人已經發現後門起火，紛紛驚慌失措的大叫著蜂擁而來。
　　壹道中氣十足的聲音大喝著：“都別亂，速去報應天府衙門，妳們去接水滅火，下人全都疏散開……咦？妳們是誰！？”
　　蕭凡無比心虛的轉身，露出比哭還難看的笑容：“黃大人……”
　　黃觀大吃壹驚：“蕭凡妳……妳在我家後門做什麽？”
　　蕭凡趕緊送上剛抓到的母雞，朝黃觀壹遞，強笑道：“登門拜訪，特意登門拜訪，禮多人不怪，黃大人請笑納……”
　　黃觀木然接過母雞，狐疑道：“這把火……該不會和妳有關系吧？”
　　蕭凡快哭出來了：“有那麽壹點點關系，完全是失誤，失誤……”
　　黃觀臉色漸漸鐵青：“妳半夜跑到我家後門，然後放了壹把火把我家廚房燒了？”
　　蕭凡看著沖天的火光，艱難的吞了吞口水：“如果我說……我放這把火完全是為了表示對妳的感謝和交好之意……妳信不信？”
　　黃觀渾身氣得直顫，咬牙切齒道：“妳覺得我會信嗎？”