卷六 葡萄美酒夜光杯 第二章 敵蹤初現

　　“將軍！這邊來。”
　　過了黃河不久，壹名士兵便發現了情況，楊元慶催馬上前，遠遠便看見荒草叢中有壹匹倒斃的馬屍，身上插滿了七八支箭，這些箭做工粗糙，長短不壹，憑著經驗，楊元慶壹眼便認出，這是特勒人的箭，突厥人的箭做工雖然也不好，但這兩年已經開始成批制作，至少箭羽整齊。
　　在戰馬兩丈外，壹名死屍仰面朝天躺在地上，身上同樣中了數箭，衣甲已被剝去，穿著單薄的裏衫，腳上軍靴顯示著他是壹名隋軍士兵。
　　他身邊蹲著的壹名火長慢慢放下他的頭，沈痛地道：“他叫郭病，是我們的弟兄，戍主命他去永豐縣送信。”
　　楊元慶心壹沈，這樣話，永豐縣守軍就無法來接應他了，還有三百余裏。
　　“他死了多久了？”楊元慶又問道。
　　“看樣子，最多壹個多時辰。”
　　楊元慶猛地抽壹鞭戰馬，向不遠處的壹座小山丘沖去，站在山丘上他眺望遠方，夕陽即將從遠方的山巒落下，迸出最後壹絲血色余暉，染紅了西天空，四周曠野蒼茫，壹層灰色的寒意彌漫著整個大地。
　　忽然，楊元慶看見了西面數裏外有兩個小黑點，也在向這邊張望，楊元慶回頭，他身後是數百匹駱駝，在曠野中醒目，他又向西面望去，兩個小黑點已經不見了蹤影，楊元慶的眼睛瞇了起來，他知道，他們已經被薛延陀人盯上。
　　……
　　“我要告訴大家壹件事！”
　　楊元慶的聲音在寒風中回蕩，數十人默默站在暮色中，聽楊元慶給他們講壹個不幸的消息。
　　“我們已被壹股草原馬匪盯上，會有多少人我不知道，但不會低於百人，今晚他們就會襲擊我們，我們必須做好準備。”
　　康巴斯的小女兒害怕得撲進父親懷中，她的母親驚恐地低下頭悄悄地抹淚，旁邊三十名駝夫個個面如土色，他們都是西域胡人，長年往返於絲綢之路，深知遇到馬匪的悲慘。
　　楊元慶看他們膽怯的模樣，心中忍不住湧起壹陣失望，他還指望這三十名駝夫和他壹同奮戰。
　　妞妞卻異乎尋常的冷靜，她已站到元慶身後，手按住劍柄，緊咬嘴唇，她心中只有壹個信念，和愛郎共同殺敵，共赴生死。
　　楊元慶心中迅速思考對策，他自己壹個根本無所謂，關鍵是他帶了大批貨物，他必須保證貨物的安全。
　　壹轉念間他已想到三策，放棄貨物和駱駝，帶人返回戍堡，但這個想法他立刻否決，他如果這樣幹，他名聲在邊塞就臭了，臨陣脫逃是最讓人瞧不起。
　　其次是帶人和駱駝返回戍堡，但他還是放棄了這個想法，向南數十裏都是戈壁灘，他們更容易被襲擊，傷亡必然會慘重。
　　要麽就繼續向前，尋找壹個有利的地形，反正敵人也不會太多，最後實在不行就突圍而走。
　　“楊將軍，我有壹個建議！”跟隨楊元慶的士兵火長舉手道。
　　火長叫李雲貴，隴右人，二十七八歲，戍邊多年，不僅經驗豐富，而且對這邊的地形十分熟悉。
　　“妳說！”
　　“將軍，再向北走十裏就是橫河口烽燧，那裏的羊馬城修得結實。”
　　壹句話提醒了楊元慶，橫河口烽燧是修在壹座突兀的絕壁上，下面修建有壹座堅固的羊馬城，雖然容不下六百多頭駱駝，卻可以置放貨物，只要薛延陀人拿不定貨物，他們就不會離開，而且可以把婦孺安置在烽燧裏。
　　楊元慶武藝極高，就算來他三五百人，他壹個人也能殺盡，關鍵是他要把婦孺安置好，他才沒有後顧之憂，羊馬城他倒不在意，他想到的是橫河口烽燧，是修在絕壁之上，正好可以安置婦孺。
　　時間緊迫，楊元慶立刻下令道：“我們走！”
　　駱駝隊再次啟程，這次加快速度，向北浩浩蕩蕩而去，杜如晦催馬上前低聲問楊元慶，“楊將軍，豐州壹直有馬匪嗎？”
　　楊元慶搖搖頭，“不是馬匪，是薛延陀人？”
　　杜如晦壹驚，“薛延陀不是在金山壹帶嗎？怎麽跑到豐州來了？”
　　“聽說他們遭雪災了，薛延陀有上百個部落，估計不少部落南遷躲避寒冷，正好黃河冰凍，壹些部落就會組織小股騎兵進豐州來搶掠，他們來去如風，隋軍很難防備。”
　　杜如晦沈默片刻，又道：“將軍，給我壹把刀吧！我在國子監也練過武，我不想成為拖累。”
　　楊元慶笑了笑，從馬袋取出壹把橫刀遞給他，又拍了拍他的肩膀，“等會兒妳上烽燧，草原騎兵不是妳想的那樣容易對付，他們非常兇猛，力大無窮，我可不希望妳在半路被殺死。”
　　杜如晦慢慢拔出刀，在空中揮舞兩下，寒光閃閃，不過他立刻便泄氣了，這刀太重，足有十幾斤，他揮了十幾下，手臂就有點發酸，他心中嘆壹口氣，自己當真是無用。
　　就在這時，忽然有士兵大喊：“薛延陀人！”
　　隨即馬蹄聲響起，楊元慶壹回頭，只見二百步外的樹林裏沖出三十幾名薛延陀騎兵，在昏暗的夜幕中揮舞著戰刀和繩套，向這邊猛撲而來。
　　這是壹支前鋒哨兵，數百頭滿載貨物的駱駝將他們頭腦燒昏，貪欲使他們喪失了理智，竟不顧壹切地沖出來搶掠貨物。
　　楊元慶冷笑壹聲，立刻喝令道：“趙雲貴將官員和婦孺引進駱駝中，其他士兵列箭陣！”
　　士兵們皆訓練有素，火長趙雲貴將幾名官員和康巴斯的妻女帶進駱駝群中，其余十二名士兵壹字排列，張弓搭箭，嚴陣以待。
　　楊巍和妞妞手執兵器，各站在士兵壹頭，楊巍沒有騎馬，手執大錘站在地上，滿臉興奮，他從未打過仗，能和敵人血戰壹場，這是他夢中才會發生的壯舉，此時就在眼前了，他激動得兩眼發紅。
　　妞妞卻有點緊張，她學得是小巧之武，壹對壹的打鬥她不怕，但幾十名胡人騎兵並駕齊驅形成的沖擊氣勢卻是她從未感受過，和她想象的完全不壹樣。
　　她偷偷看了壹眼離她只有壹丈的楊元慶，他那穩如泰山般的凝重使她心中稍稍平靜，她拔出長劍，緊咬嘴唇，等待著即將到來的刺殺。
　　楊元慶抽出雙箭，搭弓上弦，這把風雷弓他已經練了不下百次，可今天卻是第壹次用於實戰。
　　當敵群沖進壹百五十步，他猛地拉開弓，雙箭射出，弓如霹靂弦驚，兩箭快似閃電，射透了當先兩人的胸膛，兩名薛延陀騎兵慘叫著摔下馬。
　　壹百五十步精準勁射，使其他薛延陀騎兵氣勢為之壹澀，而楊元慶手下的十幾名士兵卻士氣大振，久聞楊將軍神箭無雙，今天他們總算親眼目睹。
　　楊元慶卻不再射第二箭，等待著敵軍的靠近，進入六十步了，再前向十步，便進入薛延陀騎兵的射程範圍，楊元慶壹聲令下，“射！”
　　十幾支同時射出，五六敵軍騎兵從馬上摔倒，楊元慶更是箭如連珠，霎時間便射出四輪八箭，八名薛延陀騎兵慘叫落馬。還沒沖進五十步，三十余名薛延陀騎兵便死傷近半，他們膽寒了，紛紛調轉馬頭奔逃。
　　“追上去，全部殺死！”
　　楊元慶大喝壹聲，率領十幾名士兵策，策馬追上去，士兵名追擊放箭，敵軍不斷被射中落馬，追出四百余步，見薛延陀騎兵已經漸漸逃遠，隋軍不再追趕。
　　楊元慶翻身下馬，來到壹名受傷的薛延陀人面前，用突厥語低聲問他。
　　楊巍動作稍慢，等他奔上來，戰鬥已經結束，恨得他狠狠壹錘向地上砸去，罵道：“我又錯過機會了！”
　　‘啊！’壹聲慘叫，楊元慶壹刀殺死了受傷的薛延陀人，站起身冷冷道：“妳還有機會！”
　　……
　　橫河口烽燧離黃河約十幾裏，壹條河從烽燧下流過，河套平原上有上百條大大小小的河流，絕大部分河流都是南北流向，但這條河卻是東西流向，所以叫做橫河。
　　橫河口烽燧附近有幾座低矮的石山，幾萬年風沙侵蝕，使這些石山變得奇形怪狀，有的像壹柱擎天，有的像臥馬於野，烽燧就建在壹座高二十余丈的石柱山上，四周絕壁，只能靠軟梯攀登。
　　壹般烽燧都會選擇建在敵人難以破壞之處，或絕壁或高山，同時會在烽燧下再建壹座羊馬城安置牲畜和馬匹，以防避猛獸和狼群。
　　楊元慶壹路盯著橫河口烽燧，見它始終沒有烽火燃起，他壹顆心也微微放下，說明薛延陀人路途較遠，沒那麽快趕來。
　　橫河口烽燧的羊馬城占地壹畝半，高約兩丈，就地取材，用石塊砌成，非常堅固結實，除了烽燧士兵自己的馬匹和牲畜外，也供往來客商躲避狼群，修建得還算寬敞。
　　眾人壹到羊馬城，便立刻忙碌起來，眾人壹起動手卸貨，將茶葉堆放進羊馬城中。
　　駱駝只能進幾十頭入羊馬城，大部分都放不下，楊元慶見百余步外，有壹片密林，他立刻命駝夫將駱駝拴進密林中。
　　楊巍撓撓頭奇怪地問道：“元慶，駱駝拴在密林裏被他們拿走怎麽辦？”
　　楊元慶笑了起來，“妳好好想壹想，拿走駱駝，他們拿什麽運貨？他們可不蠢。”
　　楊巍壹拍腦門，“我真是笨了！”
　　他忽然壹轉念又問：“可是他們如果只要駱駝，不要貨物呢？”
　　楊元慶搖搖頭，“突厥人和鐵勒人都信奉草原狼，草原狼絕對不會只殺壹半獵物，不拿到貨物，他們絕不罷休！”
　　這時，五名烽卒也從絕壁上爬下來，上前參見楊元慶，楊元慶問道：“烽燧裏有多少多余的武器？”
　　壹名頭領上前稟報道：“回稟將軍，除了我們自己的隨身武器外，還有五張弓，五把刀和三十壺箭。”
　　隋軍的標準配置是壹根長矛，壹把刀，壹張弓，壹壺箭和壹只圓盾，楊元慶迅速估算壹下，這樣他手下有十八名士兵，加上他和楊巍共二十人，每人可以配兩壺箭，如果敵軍是百余騎兵，可以輕而易舉幹掉。
　　這時，壹名去巡哨的騎兵從遠處奔來，大喊：“將軍，五裏外發現敵群，有四百余人。”